Во время работы международной конференции по климату в Копенгагене в конце 2009 года компания Goodyear представила свою последнюю разработку — автомобильные шины из синтетического каучука на базе возобновляемой биомассы. Очевидно, и производителям шин не чужды сегодняшние проблемы экологии.
Это проект является совместным детищем Goodyear и компании Genencor — лидера в области биотехнологий.
Новый материал — био-изопрен должен прийти на смену современному изопрену, из которого сегодня изготовляют не только автомобильные шины, но и мячи для гольфа, хирургические перчатки, клей и т.д. Основное преимущество био-изопрена в том, что при его производстве используется возобновляемое сырье.
Джесс Роэк, руководитель отдела материаловедения Goodyear, заявил: “Впервые в деле производства шин был достигнут весьма весомый результат в процессе получения материала, призванного прийти на смену классического изопрена, который до сих пор производится из продуктов переработки нефти. Био-изопрен значительно снизит негативное влияние на окружающую среду, при этом исчезает существующая в настоящее время зависимость от нефтепродуктов”. К сожалению, сегодня создан лишь прототип этих шин, но уже в настоящее время обе компании работают над созданием производственного цикла с целью начать массовый выпуск новых экологичных шин в 2013 году.
